Les activités de la coopérative ont été présentées par Aurélie Notteboom, ainsi que la large gamme de services auxquels peuvent souscrire les éleveurs de l’ex-Picardie et du département du Nord: des services à la carte, proposant en particulier pour les producteurs de lait un suivi qualité et productivité, conduite du troupeau, alimentation et fourrages, environnement et réglementation... avec 10 domaines d’interventions spécialisés et différents niveaux de conseils personnalisés.

Un service porte aussi sur l’amélioration technico-économique, avec possibilité de confrontation de résultats, dont l’intérêt est prouvé par le simple constat de l’écart de 1.000 € sur la marge brute lait/ha entre le groupe du 1/4 supérieur et du 1/4 inférieur. Les plus fortes variations portent sur l’alimentation qui représente 80 % des charges en production laitièr : dans de nombreux élevages, des marges de progrès existent.

Et une démarche d’amélioration continue est proposée depuis l’an dernier. Dans la cotisation, dont le montant est fonction des prestations demandées, l’abonnement à Synel Plus reste compris pour tous les adhérents.

Aurélie Notteboom rappelait aussi les actions dans le domaine de la formation et de la communication et les réunions techniques, dont dernièrement les Hivernales. Et des conseillers sont été amenés à suivre des audits, réalisés sur proposition du Conseil régional.

Une année très difficile

Patrick Arpin, président d’Avenir Conseil Élevage, rappelait une année 2016 très difficile, «l’année de toutes les catastrophes, entre un prix du lait descendu à des niveaux jamais atteints, un printemps beaucoup trop arrosé qui n’a pas permis de récolter une herbe de qualité, une moisson catastrophique et pour finir, une récolte de maïs bien en-dessous des rendements habituels».

«Vous avez souffert, l’organisme de conseils en élevage que nous sommes aussi» ajoutait Isabelle Holvoët, la directrice, en présentant les comptes de l’exercice qui se soldent à nouveau par un déficit, de 305.000 €. 90% des recettes proviennent des cotisations des éleveurs, celles-ci ont baissé sur le dernier exercice, pour la première fois depuis la constitution d’ACE, il y a 5 ans.

Chez ACE, on a constaté 50% d’arrêts en production laitière de plus que la moyenne sur les dernières années, et 20% d’éleveurs de plus en grandes difficultés financières, commentait Isabelle Holvoët.

La dégradation du résultat vient aussi de la baisse de 47 % des subventions et dotations. Mais la coopérative tient le cap en maîtrisant ses charges, dont les charges sociales (le nombre de salariés est de 192, soit 25 de moins depuis deux ans), sans réduire la qualité des services pour accompagner les éleveurs dans leur diversité.

Les actions d’animation collective sont maintenues et le conseil d’administration a pris la décision de geler les tarifs pour 2017.

L’assemblée générale plénière se déroulera le 14 février dans la Somme, à Ablaincourt-Pressoir.