La profession d’agricultrice peut être exercée sous différents statuts sociaux qui conditionnent les droits aux prestations et peuvent avoir des incidences importantes. Une agricultrice, si elle est mariée, qui entre dans la profession peut choisir entre deux statuts :

- celui de conjoint collaborateur à titre principal ou secondaire, à la condition que son mari soit exploitant individuel ou associé d’une société de type Gaec, Earl ou Scea. Elle doit participer aux travaux de l’exploitation. Cela lui permet d’acquérir des points de retraite proportionnelle et complémentaire et une retraite de base, en plus, pour les conjoints collaborateurs à titre principal.

- celui d’associée exploitante au sein d’une société. Le choix est lié essentiellement à la recherche du statut social le mieux adapté à la personne concernée. Celui-ci aura un coût tout à fait différent : le conjoint collaborateur ne paiera que pour la retraite, ce qui veut dire un retour sur investissement plus rapide que celui de l’exploitante.

Le statut de conjoint collaborateur permet, sans engager de frais importants, de bénéficier d’une protection sociale indispensable, utile et sécurisante.

Autre aspect, celui de l’acquisition de la capacité professionnelle au bout de cinq ans, qui permet de conforter un éventuel ou futur projet d’installation. Par contre, l’associée d’une Earl par exemple, versera des cotisations sociales liées à son revenu professionnel au taux d’environ 34 % hors Csg et Crds jusqu’au plafond de la sécurité sociale et 23 % au delà. Certes, un coût plus élevé mais qui donne des prestations plus importantes en contrepartie de ces cotisations, notamment en termes de retraite totale. Le choix ne doit pas se faire en fonction du gain de trésorerie, mais selon les droits à accorder au conjoint.