D'où vient votre volonté de vous engager au sein du GPSE ?

J'étais un éleveur bovin passionné, et aujourd'hui encore, je ne peux m'empêcher d'aller donner un coup de main à mon fils, qui a repris l'exploitation. Surtout, mon engagement pour les filières d'élevage date : pendant mes dix-huit années de présidence à la Chambre d'agriculture de la Somme, je les ai toujours défendues. J'ai notamment été président de la commission élevage de l'APCA (Assemblée permanente des Chambres d'agriculture). Le GPSE est une association qui a du sens, car elle répond à une demande essentielle des éleveurs qui font face à un problème électrique dans leur exploitation. On est les seuls à pouvoir mettre le doigt sur la source du problème, et à proposer des solutions. Or, l'électricité est de plus en plus présente dans les fermes, et les installations extérieures, comme les lignes à haute tension, les éoliennes, ou les antennes relais, sont de plus en plus nombreuses.

Quels sont les profils des éleveurs qui vous sollicitent ?

La plupart sont des éleveurs bovins lait, mais nous avons aussi quelques dossiers d'élevage de bovins allaitants ou porcins. 72 dossiers ont été traités entre 2014 et 2020, principalement en Normandie, en Bretagne, en Hauts-de-France et dans le Sud-Ouest. Les grandes régions d'élevage... et de production d'électricité. Les constats sont souvent les mêmes : une baisse de la production, des problèmes de qualité du lait, des comportements étranges des animaux, comme des regroupements dans certaines zones du bâtiment. Quand les éleveurs font appel à nous, bien souvent, la situation traîne depuis des années, voire s'est empirée. Le moral est au plus bas. Ils ont besoin d'aide. Sur les 72 dossiers, 5 sont restés sans solution. Partout ailleurs, on a pu apporter des réponses concrètes et un accompagnement à long terme.

Comment intervenez-vous ?

La demande se fait via la chambre d'agriculture. Si ses techniciens l'estiment utile, ils solliciteront notre intervention. Plusieurs conditions sont à remplir : une source électrique extérieure à l'élevage est soupçonnée de causer du tort à l'élevage, aucune procédure judiciaire n'est engagée, et l'entreprise électrique concernée est favorable à l'intervention du GPSE et disposée à assumer le coût des expertises. Les trois quarts du temps, les entreprises électriques coopèrent. L'expertise se déroule alors en deux temps : un audit électrique, réalisé par des experts de l'Apave (groupe international spécialisé dans la maîtrise des risques, ndlr), puis un bilan sanitaire complet (avec si besoin des analyses bactériologiques, sérologiques, des bilans sanguins, des autopsies, etc.) réalisé par un vétérinaire du GPSE, en coopération avec le vétérinaire traitant de l'exploitation, et une expertise zootechnique (analyse des performances et de la gestion des ateliers de production). Les éleveurs veulent une réponse rapide, pour sortir au plus vite de l'impasse. Mais le protocole dure souvent un an. Nous devons pouvoir analyser les problèmes en été et en hiver, car le cycle de l'élevage change, et la production d'électricité également.

Certains reprochent le manque d'indépendance du GPSE, puisque les entreprises productrices d'électricité font partie des membres du conseil d'administration, et que ce sont elles qui couvrent les frais d'expertise. Que répondez-vous ?

Notre budget annuel est de 14 000 E de fonctionnement. Un protocole complet coûte entre 40 000 et 100 000 E. C'est rare, mais si l'entreprise concernée refuse de couvrir les frais, nous ne pouvons pas intervenir, effectivement. C'est notre limite. Pour autant, il est faux de dire que cela entache la neutralité des expertises. Tous les experts que nous sollicitons sont indépendants. Ils rendent des comptes au GPSE et non pas aux entreprises qui couvrent les frais de leur intervention. Les résultats sont échangés en toute transparence entre les signataires du protocole et avec les conseillers de l'éleveur. Nous nous battons cependant pour obtenir plus d'autonomie dans notre capacité d'intervention.

Pouvez-vous préciser vers quelle évolution vous voulez que le GPSE tende ?

Je pense que nous pourrions davantage aider les éleveurs. Si le producteur d'énergie met du temps à répondre à notre demande et à débloquer les fonds, la situation de l'élevage se dégrade. Nous souhaitons donc obtenir une enveloppe pour pouvoir déclencher un audit en urgence. Elle pourrait être obtenue grâce à une taxe sur les producteurs d'électricité, par exemple. Nous aimerions aussi élargir nos missions vers les exploitations qui n'ont pas d'installation électrique à proximité. Les courants parasites internes peuvent aussi conduire à des dégâts conséquents sur les animaux. La sécurité électrique est un enjeu pour n'importe quel élevage.

Les avancées doivent aussi venir des pouvoirs publics, selon vous. Pourquoi ?

Nous pensons effectivement que nous manquons cruellement de connaissances scientifiques au sujet de l'impact des champs électromagnétiques sur la santé des animaux d'élevage. Le 18 février 2021, le sénateur Gérard Longuet et le député Philippe Bolo ont mis le sujet sur la table avec une audition publique au Sénat. Le GPSE y a participé, ainsi que des éleveurs concernés, des vétérinaires, des producteurs d'électricité... Mais depuis, les choses bougent peu. Nous voulons accélérer tout cela. Certains sujets sont cependant sensibles. C'est le cas de la géobiologie. Cette profession traite des relations de l'environnement avec le vivant, mais n'est pas reconnue au niveau national. C'est aussi le cas des normes imposées aux producteurs d'énergie. Les bovins sont dix fois plus sensibles que les humains. Le seuil de résistance est de 500 Ohm pour les vaches laitières, contre 5 000 pour les humains. Faut-il revoir les seuils à la baisse pour les animaux ? Cette question est délicate, mais mérite plus de connaissances.