Ils sont venus protester contre plusieurs dossiers que l’exécutif européen a mis sur la table et qui sont sur le point d’aboutir.

En premier lieu, l’accord de libre-échange entre le Mercosur* et l’Union européenne que la présidente de la Commission veut signer « rapidement ». Elle s’apprête d’ailleurs à s’envoler pour le Brésil et le signer le 20 décembre. Cependant des oppositions commencent à se faire jour, notamment sous la pression de syndicats agricoles.

Ainsi, le président de la FNSEA, Arnaud Rousseau, a demandé, lors de cette grande manifestation, au président de la République Emmanuel Macron de dire « clairement non au Mercosur ». Car cet accord dont les premières négociations remontent aux années 1990 est un « accord mal né, mal monté ». Il est surtout obsolète car depuis trente ans, le contexte géopolitique et économique a totalement changé. Surtout la Commission européenne reste sourde aux demandes de la profession agricole… qui nourrit le sentiment légitime d’être « méprisée » pouvait-on entendre ici et là dans le cortège. Pour Jérôme Volle, viticulteur en Ardèche et président de la Commission emploi de la FNSEA, ce traité de libre-échange « ne protégera plus le consommateur français alors qu’on ajoute sans cesse des contraintes au niveau européen. On veut nous entraîner dans un match de rugby avec des règles différentes pour les deux équipes », a-t-il déclaré.

« Dilués »

Autre point de crispation qui a fait descendre les agriculteurs européens dans la rue : le projet de réforme de la Politique agricole commune (PAC). Ce dernier prévoit non seulement une baisse du budget de 20 % mais aussi de fondre le budget de la PAC dans un seul et unique budget. Chaque pays membre se verrait ainsi attribuer une enveloppe agricole, à charge pour lui de définir les critères selon lesquelles il veut la dépenser en fonction de son plan stratégique national. Concrètement, le commissaire européen à l’Agriculture, Christophe Hansen, évoque une « réorientation » du budget, avec 80 % de celui-ci qui resterait commun et 20 % à organiser par les Etats membres en fonction de leurs besoins spécifiques.

Quels sont les risques que les agriculteurs français soient floués de ces 20 % ? Importants, surtout avec près de 3.500 milliards d’euros de déficit. Les syndicats agricoles crient, à juste raison à la « renationalisation », à « la déconnection des réalités économiques », et au délitement de l’esprit communautaire, alors même que l’agriculture est, depuis la création de l’Union, la seule politique intégrée. En plus de constituer tout ou partie du revenu des agriculteurs, les aides risquent de baisser, de dissuader des jeunes de s’installer et cette réforme si elle était appliquée en l’état, « créerait des distorsions de concurrence au sein même de l’Union européenne ». Les agriculteurs européens qui ont peur d’être « dilués », selon l’expression de Franck Sander, chargé des questions européennes à la FNSEA, reprochent également à la Commission de n’avoir aucune ambition agricole quand ses principaux compétiteurs (Russie, Chine, Etats-Unis…) réarment leur agriculture, allant jusqu’à l’intégrer dans leur stratégie de défense. Alors même que la Commission clame haut et fort vouloir assurer la souveraineté alimentaire !

« Inconscience »

Les 10.000 agriculteurs européens ont également manifesté contre les mesures d’ajustement carbone aux frontières (MACF). Certes le commissaire européen chargé du marché intérieur et des services, Stéphane Séjourné a indiqué le 17 décembre, veille de la manifestation bruxelloise, aménager cette MACF sur les engrais importés, afin d'éviter une hausse des prix dans une période de crise agricole. Mais c’est trop tard, et c’est surtout de « l’enfumage et du mépris », estime Éric Thirouin, président de l’Association générale des producteurs de blé (AGPB). « Stéphane Séjourné nous présente comme un acquis une hausse de 25 % des taxes – au lieu de 35 % – sur les engrais, un poste qui représente 21 % de nos charges… C’est de l’inconscience. Si nous n’obtenons pas gain de cause, la colère des agriculteurs deviendra difficile à canaliser », a-t-il averti.

En fin de manifestation vers 18h, certains agriculteurs n’ont pas voulu attendre et se sont frottés aux forces de l’ordre. Quelques échauffourées ont éclaté dans les rues proches du Parlement européen. La police a chargé au moins trois fois autour de la place du Luxembourg afin de disperser le noyau dur des manifestants. Quelques blessés ont été dénombrés parmi les manifestants et la police a procédé à quelques arrestations.

(*) Argentine, Bolivie, Brésil, Paraguay, Uruguay